Britanska teniserka Kejti Boulter upisala je najvažniju pobedu u svojoj dosadašnjoj karijeri pošto je kao wildcard učesnica eliminisala drugu igračicu sveta Elenu Ribakinu i izborila mesto u polufinalu HSBC Championships turnira u Kvinsu.
Boulter, trenutno rangirana kao 73. teniserka planete, savladala je prvu nositeljku rezultatom 7-5, 2-6, 7-5 u uzbudljivom meču punom preokreta. U polufinalu, koje je na rasporedu u subotu, čeka je Hrvatica Donna Vekić.
Ono što ovaj dan čini još impresivnijim jeste to da je Boulter morala da odigra dva meča u istom danu. Njen duel drugog kola sa Žaklinom Kristijan, koji je zbog kiše bio prekinut u četvrtak, nastavljen je i priveden kraju u petak ujutru. Britanka je tu prepreku savladala bez većih poteškoća – 6-3, 6-1 – pre nego što je krenula u obračun sa Ribakinom.
Ribakina je do četvrtfinala stigla tek nakon teškog meča sa aktuelnom šampijonkom Tatjanom Marijom, koji je okončan rezultatom 6-7 (4-7), 7-5, 6-0. Pobeda nad njom Boulter je donela drugu pobedu nad igračicom iz prvih pet na WTA listi u celoj karijeri.
Nakon meča, vidno ganuta, Boulter je izjavila za BBC Sport: „Iskreno, ne znam ni šta da kažem. Osećam da ova pobeda pripada publici koja me je nosila večeras i ostala ovde do kraja. Samo sam pokušavala da verujem u sebe i da napadam. Ako ne napadaš, pokaješ se za sve ono za šta si se toliko trudila.”
Britanka je dodala: „Stojim ovde kao pobednica jer sam verovala u svoju igru i u svoj tim. Neverovatno sam ponosna na danas. Ovo je moje prvo polufinale ovde i veoma je posebno. Želim još, pa ću se fokusirati i pripremiti za sutra.”
Vekić je, s druge strane, u polufinale stigla kao srećni gubitnik – u glavni žreb ušla je nakon što se Marta Kostyuk povukla zbog povrede skočnog zgloba. Ovo je njena druga polufinalna utakmica na turnirima Tur nivoa u 2026. godini, a sada ima priliku da se domogne prvog finala od Bad Homburga 2024. godine.
Radukanu u lovu na polufinale
I druga Britanka, Ema Radukanu, mogla bi se naći u sličnoj situaciji kao Boulter – suočena s dva meča u istom danu. Ona je ranije u petak osigurala četvrtfinalno mesto pobedom nad Rumunkom Soranom Čirstea 6-4, 6-2, čime je po drugi put uzastopno stigla do četvrtfinala ovog turnira.
Njen meč četvrtfinala protiv srećnog gubitnika Kamile Rahimove prvobitno je bio predviđen kao poslednji na terenu Endija Mareja u petak, ali je zbog dugog trajanja prethodnih mečeva premešten na subotu, s početkom u 12:30.
Ukoliko Radukanu prođe Rahimovu, u polufinalu bi je mogla čekati 18-godišnja Iva Jović, koja je priredila iznenađenje pobedivši drugu nositeljku Amandu Anisimovu, finalstkinju Vimbldona 2025. godine, rezultatom 6-2, 3-6, 6-3. To je bila prva pobeda mlade Amerikanke nad igračicom iz prvih pet na svetu.
„Sa svakim mečem osećam se sigurnije na travi”, rekla je Jović. „Moram da nastavim da radim na servisu i returniranju – prva dva udarca u poenu su ključna na travi. Ali sve ide u pravom smeru. Samo skupljam mečeve i iskustvo.”