Dramatičan završetak meča u Santa Klari obeležio je susret Katara i Švajcarske u grupi B Svetskog prvenstva. Boualem Khoukhi postigao je izjednačujući gol glavom u četvrtom minutu sudijske nadoknade, čime je Qatar izborio bod protiv Švajcarske i pokvarila dominantnu igru Helveta tokom čitavog susreta. Katarani su slavili euforično – neki su pali na teren, drugi su trčali jedni prema drugima u zagrljaj.
Švajcarska je vodila zahvaljujući pogotku Breela Embola iz penala u prvom poluvremenu, ali nije uspela da iskoristi brojne prilike za povećanje prednosti. U 13. minutu, katarski golman Mahmoud Abunada srušio je Embola u kaznenom prostoru i dobio žuti karton. Sam golman ostao je neko vreme nepomičan licem prema tlu, da bi se postepeno oporavio i ustao na noge. Embolo je mirno izveo penal u 17. minutu, plasirao loptu u gornji levi ugao i rasplesao švajcarske navijače u crvenoj odeći na tribinama Levi’s Stadijuma.
Dvadesetdevetogodišnji napadač imao je komplikacija pre dolaska na turnir. Embolo je 3. juna podneo zahtev za hitnu vizu na ambasadi SAD u Bernu, dan nakon što mu je uskraćen ukrcaj na avion ka Americi zbog krivične presude iz 2018. godine koja je pravnosnažno okončana tek u aprilu ove godine. Reč je o njegovom trećem Svetskom prvenstvu.
Švajcarska je dominirala posed loptom tokom neobično toplog junskog poslepodneva, a sistem za zalivanje travnjaka radio je čak i tokom pauze u prvom poluvremenu. Tribine Levi’s Stadijuma, domaćeg terena NFL kluba San Francisko 49ers, bile su delimično prazne, iako je isti stadion pre samo četiri meseca ugostio Super Bowl, a pre dve godine na njemu je Copa America meč Brazila i Kolumbije privukao 70.971 gledaoca.
Švajcarski golman Gregor Kobel odbranio je šansu Edmilsona Juniora u drugom minutu, kada je katarski napadač prošao kroz odbranu sam pred golmanom. Kobel je reagovao i u 90. minutu na pokušaj Ahmeda Alaaeldina iz neposredne blizine.
Cilj Švajcarske je da napreduje dalje od osmine finala, dokle su stigli pre četiri godine, kada su izgubili od Portugala rezultatom 6:1 – u meču u kojem je Goncalo Ramos upisao neverovatni het-trik umesto na klupu poslanog Kristijana Ronalda. Nakon tog poraza, vezni igrač Xherdan Shaqiri javno se izvinio navijačima. Švajcarska je kroz kvalifikacije prošla neporažena, savladavši Švedsku, Kosovo i Sloveniju uz četiri pobede i dva remija, čime je izborila šesto uzastopno učešće na Mundijalu. Od 2002. godine nisu propustili ni jedan Svetski šampionat, mada nikada nisu prošli dalje od četvrtfinala.
Katar, koji predvodi španski stručnjak Julen Lopetegui, morao je da se kvalifikuje kroz baraž u novembru, pobedivši Ujedinjene Arapske Emirate i Oman, pošto nije uspeo da se plasira direktno iz grupne faze azijskih kvalifikacija. Pre četiri godine, kao domaćin Mundijala 2022, Qatar je postao prva zemlja domaćin koja je izgubila sve mečeve grupne faze – poraženi su od Senegala, Ekvadora i Holandije, a jedini gol postigli su u porazu od Senegala 3:1.