Kontroverza koja je potresla Svetsko prvenstvo okončana je zvanično – FIFA je zaključila da nema osnova za disciplinske mere protiv pomoćnog VAR sudije Šona Evansa, koji je pre utakmice Nemačka – Kurasao napravio pokret rukom koji je kod dela javnosti izazvao burne reakcije.
Evans je, naime, desnom rukom pokazao obrnuti znak koji podseća na “OK” gest, što je na društvenim mrežama pokrenulo lavinu spekulacija o mogućim vezama sa ekstremno desničarskim grupama. Sam sudija je odbacio sve optužbe, navodeći da se radilo o nesvesnom, refleksnom pokretu, a ne o nameri da prenese bilo kakvu poruku, ideologiju ili stav.
Znak “OK” u uobičajenom kontekstu označava odobravanje ili potvrdu, ali Liga protiv klevete i drugi organizacije ranije su upozorili da je isti simbol, posebno kada se koristi ispod struka i u određenim internet okruženjima, postao deo provokativnog rečnika ekstremno desnih pokreta.
Evans je naglasio da je taj pokret ponavljao više puta tokom meča, između ostalog i dok je u ruci držao olovku, što ukazuje na to da se radi o nesvesnoj navici. FIFA je po okončanju istrage saopštila da nije pronašla dokaze o kršenju Disciplinskog kodeksa.
Ovaj 38-godišnji sudija nosi FIFA licencu od 2017. godine i već je imao prilike da sudi na Svetskom prvenstvu u Kataru.
Incident ipak nije prošao bez vidljivih posledica. Pre ovog događaja, sudije u VAR sobi redovno su pozirali ispred kamera pre utakmica. Međutim, na sva tri meča koja su usledila, nijedan od VAR timova nije to učinio – svi su samo gledali u kameru dok su im imena bila prikazana na ekranu. FIFA nije ponudila nikakvo objašnjenje za ovu promenu u protokolu.