Serena Vilijams doživela je nepovoljan start u pripremama za Vimbldon pošto je u utorak zajedno sa Karolinom Muhovom ispala već u prvom kolu dubla na turniru u Berlinu.
Samo nekoliko sati pre tog poraza, Serenin nastup na Vimbldonu dobio je zvaničnu potvrdu – organizatori su joj dodelili vaild kartu za ženski dubl, u paru sa starijom sestrom Venus. Serenin povratak tenisu privukao je ogromnu pažnju javnosti još prošle sedmice, kada se pojavila na turniru u Kvinsuu sa 44 godine, po prvi put od 2022. godine. Međutim, njen nastup u Londonu bio je sveden na samo jedan meč, pošto je njena tada partnerka Viktorija Mboko zadobila povredu posle pobede u prvom kolu.
U Berlinu je Serena sa češkom teniserkom Muhovom, trenutno desetom igračicom sveta, izgubila od para Hulijana Olmos i Erin Rutklif rezultatom 6:4, 6:4, posle 91 minuta igre.
Tokom meča, Serena i Muhova su imale prilike da preuzmu inicijativu – u prvom setu su stigle do brejk lopte pri rezultatu 3:2 u svoju korist, ali je nisu iskoristile, a odmah zatim su same izgubile servis. Gotovo identičan scenario ponovio se u drugom setu, kada su Olmos i Rutklif probile servis za vodstvo 3:2, a Serenin par nije uspeo da odgovori brejkom pri rezultatu 3:4.
Uprkos porazu, Serena je na konferenciji za medije zvučala zadovoljno sopstvenom formom. „Iskreno, osećala sam se prilično dobro na terenu. Bila sam pokretljivija, stabilnija i brža nego na prvom meču u Kvinsuu. Generalno se dobro osećam – fizički i po brzini, a brzina je posebno važna na travi”, rekla je Amerikanka.
Sa ovim ispadanjem, Serena verovatno neće imati više takmičarskih nastupa pre početka Vimbldona 29. juna, mada bi teoretski mogla nastupiti na turnirima u Istburnu ili Bad Homburgu koji se igraju neposredno pre Vimbldona.
Serena na svom kontu ima sedam vimbldonskih titula u singlu, a uz Venus je osvajala i šest titula u dublu – poslednju pre tačno deset godina, na njihovom poslednjem zajedničkom nastupu. Pored dubla, postoji i mogućnost da Serena dobije pozivnicu za singl, s obzirom na to da jedna WTA vaild karta još nije dodeljena.
Kada su je novinari obavestili o tome, Serenina reakcija bila je spontana: „Bože moj, ima još slobodnih mesta?” Potom se zamislila i upitala: „Mislite li da sam spremna za singl?” – a isto pitanje postavila je i Muhovi, koja je odgovorila da bi bila zainteresovana. „To je pitanje trenutka, zar ne? Ne znam, ne znam”, zaključila je Serena.