Kada je Kanada savladala Katar rezultatom 6-0 u svom prvom ikad pobedničkom meču na Svetskom prvenstvu, golman Maxime Crépeau proveo je večer gotovo bez posla. Ipak, jedan neočekivani trenutak zamalo ga je naveo da prekorači granice svog položaja na terenu.
Na konferenciji za medije u petak, dan nakon ubedljive pobede, Crépeau je ispričao kako su navijači u crvenom na stadionu BC Place počeli da skandiraju “Šutaj!” dok je on držao loptu u rukama i pripremao se za izbačaj prema saigraču.
“Kune mi se da sam imao malog đavola koji mi je govorio da to uradim, a mali anđeo je govorio da samo dodam loptu i vratim se na poziciju”, nasmejao se golman. “Čuo sam navijače i pomislio: ‘Ne, neću to da radim.'”
Tokom čitave utakmice, Crépeau nije imao nijedan udarac koji bi morao da odbrani, jer Katar nije uspeo da ugrozi kanadski gol. Ovom pobedom Kanada je gotovo osigurala plasman u nokaut fazu takmičenja, a pred njima je još jedan meč u grupnoj fazi – u sredu protiv Švajcarske.
Selektor Jesse Marsch nije krio oduševljenje kolektivnom igrom: “Maxovo prisustvo je bilo veoma važno, ali budimo iskreni – jedva je imao šta da radi. Ne mislim da je u istoriji Svetskog prvenstva ikada zabeležena ovako dominantna partija. To je istina. Naš tim će iz toga crpeti ogromno samopouzdanje, a Max takođe.”
Meč je, međutim, obeležila i tužna nota. Katar je završio utakmicu sa devet igrača zbog dva crvena kartona, a kanadski vezni igrač Ismaël Koné zadobio je tešku povredu – prelom tibije i fibule na levoj nozi, nakon tvrdog starta Assima Madiba s leđa.
Crépeau je bio jedan od prvih saigrača koji su pritrčali Konéu na teren. Razlog za to je i lično iskustvo – golman zna kako izgleda takva patnja. U decembru 2022. godine, Crépeau je i sam prelomio desnu nogu tokom produžetaka finala MLS Kupa, kada je njegov tim Los Angeles FC pobedio Philadelphia Union. Odvezen je s terena kolima hitne pomoći i podvrgnut hirurškoj intervenciji. Ta povreda sprečila ga je da nastupa na Svetskom prvenstvu 2022. godine, gde je trebalo da bude zamena Milanu Borjanu.
Nakon odlaska iz LAFC, Crépeau je ostao u MLS ligi, prešao u Portland Timbers, a danas brani boje Orlando Cityja. Ima 32 godine.
Posle Konéovog pada, golman je pronašao i vremena da utešu pruži 20-godišnjem štoperу Lucu de Fougerollesu, koji je teško podneo prizor povređenog saigrača.
“Svako od nas doživljava emocije na svoj način, i prošli smo kroz njih svi zajedno u tom trenutku”, rekao je Crépeau. “Teško je to opisati rečima, ali bila je to prilika da kažem: ‘Hej, nisi sam. I ja osećam isto što i ti, ali moramo da završimo posao – zbog njega.'”