Irski boks doživljava istorijsku noć – 5. septembra u dublinskom Croke Parku pred 80.000 gledalaca, uz prenos uživo na DAZN-u širom sveta, Katie Taylor staje na ring po poslednji put u karijeri. Organizatori su sada otkrili kompletnu listu borbi koje će zagrejati publiku pre glavnog događaja.
Priredbu organizuje Eddie Hearn i njegova kompanija Matchroom Boxing u saradnji sa Aiken Promotions, Brianom Petersom i Lidl Ireland kao partnerom naslova. Ovo će biti i prvi povratak boksa u čuveni dom Gaelske atletske asocijacije od 1972. godine, kada je legendarni Muhammad Ali nastupao na ovom terenu.
Sama Taylor boriće se za titulu u super lakoj kategoriji i ima šansu da postane trostruka neosporna šampionka – na kocki su pojasevi WBC, WBA, IBF, WBO, IBO i Ring Magazine. Njena protivnica biće neporažena Francuskinja Flora Pili.
Jedna od najzanimljivijih borbi pratećeg programa je okršaj u teškoj kategoriji između Davea Allena i Irca Thomasa Cartyja. Allen (26-9-2, 20 KO) prošlog leta iznenadio je Johnnyja Fishera u Londonu, ali je u dvema narednim borbama izgubio od Arslanbeka Makhmudova i Filipa Hrgovića. Ipak, ranije ovog meseca vratio se pobedama savladavši Rossa McGuigana na poene. Carty je poslednji put nastupio u martu, kada je na poene pobedio Germana Skobenko, skoro godinu dana nakon jednog poraza u karijeri – povrede kolena u debiju na američkom tlu protiv Dajuana Callowaya.
Posebnu pažnju privlači irski međusobni duel u velter kategoriji: Paddy Donovan iz Limericka (15-2, 11 KO), koji nosi status obaveznog izazivača broj jedan za IBF svetski pojas, suočiće se sa iskusnim Belfaštaninom Tyroneom McKennom (25-6-1, 8 KO).
Molly “Meatball” McCann (4-0, 1 KO), Taylorina rođaka i nekadašnja UFC zvezda koja je prešla u profesionalni boks, nastupiće protiv Sylwie Doligale iz Yorkshirea (8-2-2) u nadi da nastavi niz pobeda pod okriljem Matchroom Boxinga.
Perspektivni Taylor Bevan (9-0, 8 KO) u super srednjoj kategoriji, koji je ranije ovog meseca slavio u Southamptonu na stadionu St Mary’s, traži drugi uzastopni trijumf na stadionskim priredbama – ovog puta protiv Dublinca Emmeta Brennana (6-0, 1 KO).
Liverpulac Joe McGrail (13-0, 6 KO) u super bantam kategoriji boriće se za WBA Continental Gold titulu protiv neporaženog Matthewa Borelenda iz Colerainea (7-0, 2 KO).
U međusobnom derbiju između Dublina i Belfasta, u srednjoj kategoriji snage će odmeriti Paul Ryan (10-2, 4 KO) i Paddy Gallagher (17-6, 10 KO).
Program otvaraju dvojica mladih boksera iz Dublina pod zastavom Queensberry Promotions – Adam Olaniyan (2-0, 2 KO) u teškoj i Bobbi Flood (2-0, 1 KO) u super velter kategoriji.
Eddie Hearn, predsednik Matchroom Sporta, izjavio je da će toliko irskog talenta na pratećem programu stvoriti posebnu atmosferu slavlja u Croke Parku pre Taylorine poslednje borbe. Posebno je izdvojio duel Allena i Cartyja kao uzbudljiv okršaj iskusnih teškaša, kao i Donovana koji dolazi ohrabren nedavnim uspehom u Nemačkoj. Pohvalio je i McCannovu, Bevanove napretke te McGrailovu ambiciju u super bantam kategoriji, zaključivši da će 80.000 navijača u Croke Parku 5. septembra biti svedoci istorijske noći za irski sport.