Malo ko je verovao da Paragvaj ima šanse protiv Nemačke u prvoj utakmici nokaut faze Svetskog prvenstva. Orlando Gill, 26-godišnji golman koji nastupa za argentinski klub San Lorenzo, bio je svestan tog statusa autsajdera – ali to ga nije sprečilo da napravi podvig karijere.
Gill je odbranio ključne udarce iz penala i pomogao Paragvaju da eliminiše četvorostrukog svetskog prvaka, savladavši pritom nemačku legendu Manuela Nojera u odlučujućoj seriji jedanaesteraca.
“Pokazalo se da ne treba prerano govoriti”, rekao je Gill nakon što su petoruki autsajderi prošli u osminu finala. “Ovo dokazuje da je Paragvaj sposoban za velika dela. Prilika je morala da dođe pre ili kasnije.”
Visok 198 centimetara, Gill je Paragvaj proveo kroz grupnu fazu bez primljenih golova u pobedi 1:0 nad Turskom i remiju 0:0 sa Australijom, mada je u utakmici sa SAD primio četiri gola. Protiv Nemaca morao je da bude na vrhuncu – domaćin je imao posed lopte više od dvostruko duži od Paragvaja i uputio čak 21 udarac prema golu, nasuprot svega sedam paragvajskih.
“Bilo je kao horor film. Nemci su iskakali na svakom koraku”, izjavio je Gill. “I dalje ne mogu da verujem šta se desilo.”
Sa druge strane stajao je Nojuer na svom petom Svetskom prvenstvu – golman koji je Nemačku odveo do titule 2014. godine, te godine završio treći na glasanju za Zlatnu loptu iza Kristijana Ronalda i Lionela Mesija, a sa Bajernom osvojio dve Lige šampiona i 13 titula Bundeslige.
“Nojuer je golman svetske klase”, rekao je Gill. “Delio sam s njim seriju penala, i on je odbranio jedan udarac. Imam samo reči poštovanja za takvog idola.”
U regularnom delu, Gill je napravio jednu grešku – propustio je izjednačujući gol Kaja Haverca u 54. minutu. Nemci su mogli da postignu i potencijalni pobednički gol, ali je pogodak Džonatana Taa poništen u 12. minutu produžetaka nakon video pregleda, koji je utvrdio da je Valdemar Anton ometao Gila.
U penalima, Gill je bio pravi junak. Odbranio je prvi udarac – Havercu je desnom rukom skrenuo loptu. Paragvaj je realizovao prva tri jedanaesterca za vodstvo 3:2, a potom je Gill zaustavio i udarac Nika Voltemadea. Paragvaju je za prolaz bio dovoljan još jedan gol od preostala dva udarca.
Međutim, Antonino Sanabria je poslao loptu pored gola, a Nojuer je zaustavio Fabijana Balbuenu – penali su otišli u zlatni gol. Tah je pogodio prečku, a Hose Kanale je savladao Nojuera i doneo Paragvaju historijsku pobedu.
“Sada ću, smirene glave, sesti i analizirati šta smo postigli”, rekao je Gill, čiji tim u subotu u Filadelfiji čeka okršaj sa Francuskom ili Švedskom. “Uspeli smo da izdržimo do 120. minuta, a sreća nam se osmehnu u penalima.”
Za Nemačku, ovaj poraz nastavlja niz razočaranja koji uključuje dva ispadanja u grupnoj fazi na prethodna dva Svetska prvenstva i jedno u 1/32 finala. Nemci nisu dobili nijednu nokaut utakmicu od finala 2014. godine.
“Govorite o očekivanjima – prošlo je 11 ili 12 godina i stalno padamo”, rekao je selektor Julijan Nagelsmann. “To nije dovoljno za nemački fudbal.”
Vezni igrač Nadiem Amiri istakao je da ekipa ima mnogo mladih igrača i da postoji razlog za optimizam, ali je dodao: “U ovom trenutku razmišljati o budućnosti je, mislim, pogrešno. Osećam bol za svakoga. Bio je to šokantan kraj utakmice. Teško je naći prave reči.”