Aryna Sabalenka izborila je četvrto kolo Vimbldona pobedom nad Jelenom Ostapenko, gde je čeka Naomi Osaka, dok su Novak Đoković i Jannik Siner takođe obezbedili mesta u narednoj rundi.
Meč Sabalenke i Ostapenko bio je predvidivo agresivan dvoboj dve od najjačih udaračica na turu. Ostapenko ima zavidan učinak na travi – stigla je do polufinala Vimbldona 2018. godine i osvojila dve titule na ovoj podlozi – ali svetska broj jedan bila je bolja sa 6:4, 6:4.
Ono što sledi je posebno zanimljivo: Sabalenka i Osaka sastaju se po četvrti put za samo nekoliko meseci, i to svaki put u osmini finala. Srpanjska zvezda pobedila je Japanku na turnirima u Madridu i Parizu, a sada im predstoji novo merenje snaga u Londonu. Njihov prvi susret bio je na US Openu 2018, kada je Osaka slavila i osvojila prvi Grend Slem u karijeri.
Osaka je na ovogodišnjem Vimbldonu u sjajnoj formi – nije izgubila ni jedan set, a u trećem kolu savladala je Dariju Kasatkinu sa 6:1, 6:3. Pre turnira u Londonu, bivša svetska broj jedan stigla je do svog prvog finala na travi, na turniru u Nemačkoj. Uprkos lošem skorу u međusobnim duelima sa Sabalenkom, Osaka ne krije da je zadovoljna što ponovo igra protiv vrha sveta.
„Gubila sam samo od nje i Ige Švjontek poslednjih meseci. Ali pobeda je pobeda. Naučila sam nešto iz svakog od tih mečeva i nadam se da ću to primeniti”, rekla je Osaka.
Sabalenka pak ne planira da olako shvati predstojeći duel. „Još jedan agresivan igrač, veoma moćan meč. Spremna sam da se borim i da učinim sve što je potrebno”, poručila je svetska broj jedan.
Koko Gof je takođe izborila četvrto kolo, ali ne bez muke. Američka teniserka pobedila je sunarodnjakinju Kler Liu sa 6:3, 6:7 (5:7), 6:2 u dva sata i 26 minuta, poravnavši tako svoj najbolji rezultat na Vimbldonu. Gof je u drugom setu propustila tri meč lopte pri rezultatu 5:4, a set je izgubila dvojnom greškom u taj-brejku. Sledeća prepreka na putu do četvrtfinala biće 11. nositeljka Belinda Benčič.
Novak Đoković je napredovao u četvrto kolo, ali tek posle napete borbe sa 25. nosiocem Arturom Rinderknehom. Rezultat 7:5, 6:4, 1:6, 7:6 (7:4) ne otkriva koliko je meč bio neizvestan. U trećem setu, koji je trajao svega 18 minuta, Francuz je bio na samo dva poena od toga da Đokoviću utakmi „šešes” – što bi bio 13. takav poraz u karijeri 39-godišnjeg Srbina. Đoković je to izbegao i u četvrtom setu preuzeo kontrolu. Umesto Žoaa Fonseke, kojeg je Đoković očekivao kao sledećeg rivala, u četvrtom kolu sačekaće ga Roman Safiulin, koji je eliminisao 19-godišnjeg Brazilca. Safiulin je u tom meču upisao čak 41 winner, ali je u sva tri dosadašnja međusobna dvoboja izgubio od Đokovića.
Jannik Siner konačno je odahnuo. Posle dramatičnog meča prvog kola u pet setova protiv Miomir Kecmanovića, tokom kojeg je zadobio povredu stopala, i napornog dvoboja u dva taj-brejka u drugom kolu, braneći šampion je u trećem kolu savladao Džensona Bruksbija bez izgubljenog seta – 6:4, 6:3, 6:4 za dva sata i 14 minuta.
„Veoma sam zadovoljan pobedom. Pokušavam da se svakodnevno poboljšavam, ovo je mali korak napred”, rekao je Italijan. Siner je na meč lopti pokazao retku emociju, pokazujući na uho kako bi podstakao publiku. „To je bilo neobično za mene, ali mi je trebalo danas. Zahvalan sam navijačima što su me gurali”, dodao je.
U četvrtom kolu Siner će igrati protiv japanskog kvalifikanta Šintara Močizukija. „Nikada nismo igrali. Videćemo. Ko god se nađe u četvrtom kolu Grend Slema, zaslužio je to”, zaključio je svetski broj jedan.