Džejmi Karaher smatra da je selektor Engleske Tomas Tuhel lično odgovoran za krizu na poziciji desnog beka koja je zahvatila reprezentaciju uoči meča osmine finala Svetskog prvenstva protiv Meksika.
Bivši engleski defanzivac posebno je kritikovao Tuhelovu odluku da u selekciju pozove Trevoa Čaloba kao zamenu za povređenog Tina Livramenta, nazvavši taj potez „bizarnim”.
Situacija je dodatno zakomplikovana sumnjama oko zdravstvenog stanja Risa Džejmsa i Džarela Kvansaha, koji su pod velikim znakom pitanja za ponedjeljačku utakmicu. Na tom fonu, Džed Spens nije ostavio dobar utisak u pobedi nad DR Kongom u osmini finala, a Deklan Rajs je na kraju tog meča završio upravo na poziciji desnog beka.
Karaher, međutim, čvrsto veruje da Rajs mora ostati u svom prirodnom okruženju — u sredini terena. Kao moguće rešenje predlaže pomeranje Ezrija Konse na desni bek, dok bi u centralnoj odbrani Džon Stounz činio par sa Markom Gejem.
„Deklan Rajs ne bi trebalo da počinje utakmicu kao desni bek. Mislim da Engleska ima male šanse da ode daleko na ovom turniru, ali igranje Rajsa na toj poziciji sve do kraja takmičenja sigurno nije rešenje”, rekao je Karaher za Sky Sports News.
„Sredina terena bi ostala potpuno prazna. Eliot Anderson je u jedinom meču bez Rajsa imao velikih problema sa kontranapadima protivnika — a radilo se o prosečnom rivalu. Dakle, Rajs mora biti u veznom redu.”
Karaher je dodao da deo kritika upućenih Spensu smatra preteranim, ali je naglasio da su dublji problemi Engleske strukturalne prirode.
„Nije da je Spens igrao sjajno, ali iskreno — osim Džuda Belingama i Harija Kejna, niko se nije posebno istakao na ovom turniru. Mnogo toga što je pošlo naopako u prethodnoj utakmici nije toliko vezano za četvorku u odbrani, koliko za lakoću s kojom je protivnik dolazio do te odbrane. Zna se da nemamo obilje svetske klase u defanzivnom delu tima — to je naša najslabija karika.”
Komentarišući alternativna rešenja, Karaher je rekao: „Konsa na desnom beku, a Stounz unutra kao stoper — to donosi iskustvo i kvalitet. Problem je što nije igrao dovoljno, što smo videli već na prvoj utakmici.”
Potom se vratio na Tuhelove propuste u planiranju: „Sve se vraća na njegove odluke oko pozicije desnog beka od samog početka. Pozvao je dvojicu igrača koji su poznati po čestim povredama, doveo Spensa koji može igrati i levo, a onda kada su se povrede nagomilale, uveo Čaloba koji uopšte nije desni bek. Ostavio se bez pravih opcija na toj poziciji — i to nije mudrost posle događaja.”
Pored dileme oko desnog beka, Karaher se osvrnuo i na problem krila. Entoni Gordon ušao je sa klupe i asistirao za oba gola Harija Kejna u pobedi 2:1 nad DR Kongom. Markus Rašford i Noni Madueke startovali su taj meč, ali su u drugom poluvremenu zamenjeni Gordonom i Bukajom Sakom, a upravo su rezervisti preokrenuli tok utakmice.
„Jasno je kako Tuhel želi da igra — hoće prave krilne igrače koji hugging liniju autsajdera, koji imaju brzinu i saradnju sa desetkom i bočnim igračima. Zato u njegovom sistemu nema mesta za Morgana Rogersa na krilu”, objasnio je Karaher.
„Ali problem sa sva četiri krilna igrača koje je koristio je taj što svi izgledaju bolje kada sede na klupi. Čim jedan od njih ne igra, deluje kao idealno rešenje — sve dok onaj na terenu ne razočara. I tako u krug. Mislim da će se ta rotacija nastaviti do kraja engleskog učešća na turniru.”
„Ako govorimo o pravoj međunarodnoj klasi, jedini koji je ima je Bukajo Saka — ali on jednostavno ne izgleda u formi. Ko god ga prati iz nedelje u nedelju u Arsenalu zna kakav je igrač, a ovde toga zasad nema.”