Novak Đoković je u nedeljnom meču na Vimbldonu uspeo da savlada iznenađujuće tvrdokornog Romana Safiulina, kvalifikanta rangiranog na 132. mestu svetske liste, i pritom oborio jedan od rekorda Rodžera Federera na ovom turniru.
Put do pobede nije bio nimalo lak. Đoković je u prvom setu zaostajao sa 2-5 i morao je da spasi dve set-lopte pre nego što je uspeo da izjednači i odnese taj set u taj-brejku, gde je iskoristio svoju treću set-loptu. U trećem setu dobio je opomenu sudije zbog naizgled psovke na srpskom jeziku, a potom je izazvao negodovanje publike kada je u frustaciji udario lopticu posle izgubljenog seta. Na kraju je Srbin slavio rezultatom 7-6 (6), 6-3, 3-6, 6-3, što mu je donelo 106. pobedu u karijeri na Sveolenskom klubu.
Time je Đoković prestigao Federera i preuzeo prvo mesto na večnoj listi pobeda za muškarce na Vimbldonu, mada još uvek zaostaje za Martinom Navratilovou i njenih 120 ostvarenih trijumfa.
Sedmostruki šampion Vimbldona se tako po 17. put plasirao u četvrtfinale, što je jedan meč manje od Federerovog rekorda. Takođe, tri pobede ga dele od izjednačavanja sa nekadašnjim rivalom po broju Vimbldon titula – osam. Ipak, Đoković je sam priznao da mora da podigne nivo igre.
“Preživeti pa prosperirati – tako bih opisao svoju prvu nedelju ovde. Nadam se da dolazi onaj drugi deo”, rekao je 39-godišnji Beograđanin.
Đoković u karijeri nikada nije izgubio na Grend slemu od igrača tako niskog rangiranja kao što je Safiulin, niti od kvalifikanta, ali je ovog puta u pojedinim trenucima izgledalo kao da bi to moglo da se promeni. Srpski teniser se mučio sa sunčanim i vetrovitim uslovima, a posebno mu je smetala Safiulinova igra iz osnove terena, pa je odlučio da češće dolazi na mrežu nego inače.
“Retko se dešava da se osećam inferiornim u duelima iz zadnjeg dela terena, iskreno. Ali danas je bio jedan od tih dana kada nisam hteo da ulazim u duge razmene. Morao sam da mešam taktiku. I to je funkcionisalo”, objasnio je Đoković.
U četvrtom setu brzo je preuzeo inicijativu vodeći 3-0, a meč je okončao bez izgubljenog poena na sopstvenom servisu. Nakon meča se izvinio publici zbog, kako ih je sam nazvao, “ispada i slomova”.
U četvrtfinalu ga čeka pobednik meča između trećenosioca Feliksa Ože-Alijasima i 22. nosioca Alejandra Davidoviča Fokine.
U ženskom delu takmičenja, Vimbldon će po deveti put zaredom dobiti novu šampionku. Barbora Krejčikova, pobednica iz 2024. godine i jedina preostala bivša šampionka u žrebu, ispala je od sunarodnjakinje Karoline Muhove rezultatom 7-5, 5-7, 6-3. Nijedna teniserka nije odbranila Vimbldon titulu od kada je Serena Vilijams osvojila svoju sedmu krunu 2016. godine. Muhova će igrati protiv pobednice duela između prve nosilje Arinje Sabalenke i 14. nosilje Naomi Osake. Četvrta nositeljka Džesika Pegula takođe je napredovala, savladavši sunarodnjakinju Ivu Jović sa 4-6, 6-3, 6-1.