Francuska je u velikim mukama savladala Paragvaj rezultatom 1:0 i izborila plasman u četvrtfinale Svetskog prvenstva. Jedini gol na meču postigao je Kilijan Mbape iz penala u 70. minutu, rešivši izuzetno napetu i fizički zahtevnu utakmicu u Filadelfiji.
Tim golom Mbape je ukupan učinak na Svetskim prvenstvima podigao na 19 pogodaka u 19 odigranih utakmica, čime mu do izjednačenja sa Lionelom Mesijem na večnoj listi strelaca Mundijala nedostaje samo jedan gol.
Posebno upečatljiv je podatak da je francuski as od Svetskog prvenstva 2018. godine u nokaut fazi postigao čak 11 golova, što je više nego što su u istom periodu i istoj fazi takmičenja uspele čitave reprezentacije Brazila i Engleske zajedno, svaka sa po 10, Portugal sa 9, te Španija sa svega 4 gola.
Nakon završetka meča, Mbape nije krio zadovoljstvo načinom na koji je njegova ekipa odgovorila na izazov. “Znamo kako da igramo i ružan fudbal. Mislili su da ćemo izaći na teren u odelima i igrati ‘gospodski’, ali bili smo potpuno spremni na ono što nas je čekalo. Na kraju smo ipak mi slavili. To je njihov stil igre i nema ispravnog ili pogrešnog načina da se igra fudbal. Pokušali su da nas pobede na taj način, ali nisu uspeli”, izjavio je Mbape.
Ovo je bila jedna od najtežih i najružnijih utakmica na ovom Mundijalu. Paragvajci su konstantno provocirali, simulirali i grubo uklizavali, a Francuska je ceo meč morala da se bori u veoma nepovoljnim okolnostima. U prvom poluvremenu Francuzi nisu uputili nijedan udarac u okvir gola, dok je temperatura na stadionu na početku meča iznosila čak 38,3 stepena Celzijusa, što ovaj duel svrstava među najtoplije u čitavoj istoriji Svetskih prvenstava. Apsolutni rekord i dalje pripada meču Republike Irske i Meksika iz 1994. godine, odigranom u Floridi pri temperaturi od 43 stepena.
Aktuelnom vicešampionu sveta dodatno je otežavalo situaciju i odsustvo veznog igrača Orelijana Čuamenija, koji je propustio utakmicu zbog povrede butnog mišića.
Sledeći protivnik Francuske u četvrtfinalu biće Maroko.