Košarkaška reprezentacija Sjedinjenih Američkih Država okončala je takmičenje na FIBA Svetskom prvenstvu do 17 godina bez ijednog poraza, savladavši Srbiju rezultatom 107:81 u finalu odigranom u Istanbulu i tako upisala osmu titulu u istoriji ovog turnira.
Amerikanci su u poluvremenu imali prednost od 12 poena, a odlučujući udarac zadali su krajem treće četvrtine. Početak poslednje deonice donео im je seriju od 14 uzastopnih poena, čime su zapečatili ishod meča i poboljšali neverovatni sveukupni učinak na 58 pobeda bez ijednog poraza u celokupnoj istoriji takmičenja.
Najefikasniji u redovima pobednika bio je CJ Roser sa 23 poena, dok je Hoakim Bumtje Bumtje upisao 20 poena i 15 skokova. Bekam Blek dodao je 12 poena i 10 asistencija, a ukupno pet igrača SAD-a završilo je meč sa dvocifrenim učinkom.
Selektor američke selekcije Skot Fič bio je zadovoljan, ali i iskren u oceni igre: “Bilo je veoma kompetitivno, znali smo da će tako biti. Srbi su borci i računali smo na to. Nisam mislio da smo igrali sjajno, ali smo se borili i na kraju ih iznurili. Verovatno je to razlog pobede.”
Fič je istakao i kolektivni duh ekipe: “Ovo je nešto posebno. Duboko poštujemo ostatak sveta i znamo da moramo naporno da radimo. Ovi momci su dali sve od sebe, pristupili su takmičenju s pravim stavom i igrali jedni za druge. Kada to radite, dobre stvari se obično dese.”
Bumtje Bumtje proglašen je za najkorisnijeg igrača turnira, i to na svom prvom FIBA takmičenju. “Presrećan sam i ponosan na ekipu. MVP nagrada je kruna svega. To pokazuje moje veštine i koliko sam radio. Ovo dokazuje da smo najdominantnija zemlja u ovoj kategoriji ikada, i nadam se da će buduće generacije nastaviti tim putem”, rekao je mladi košarkaš.
Srbija je ovim finalnim plasmanom ostvarila istorijski najbolji rezultat na Svetskom prvenstvu do 17 godina. Jedini prethodni plasman u prvih tri bio je bronzana medalja 2014. godine. Nikola Kusturica pružio je izvanredan otpor sa 37 poena i 9 skokova, postavivši novi rekord po broju postignutih poena u jednom finalu ovog takmičenja.
Što se toka meča tiče, SAD su već u prvoj četvrtini nizom od 13 uzastopnih poena povele 15:6, a prednost je dvaput narasla na 11 razlike, da bi posle prvih deset minuta iznosila 30:19. Srbija je reagovala na startu druge četvrtine, smanjila na 30:24, pa potom i na 34:29, ali je američka prednost opet narasla na 12 poena. Na odmor se otišlo pri rezultatu 57:45.
U trećoj četvrtini Srbija je pokušavala da ostane u kontaktu, ali serija od osam uzastopnih poena SAD-a krajem tog perioda donela je razliku od 81:57. Posle 30 minuta igre stajalo je 81:61, a Srbi se do kraja meča nisu uspeli približiti na manje od 20 poena zaostatka.