Zabrinutost u taboru švajcarske fudbalske reprezentacije rasla je u ponedeljak, kada su trojica igrača prerano napustila trening uoči utakmice osmine finala Svetskog prvenstva protiv Kolumbije zakazane za utorak.
Stručni štab objavio je da su Johan Manzambi, Rubén Vargas i Džibril Sov prekinuli trening bez detaljnijeg objašnjenja. Pored njih, odsustvovali su i defanzivac Luka Žake, koji je nastupio na dva meča na turniru, te vezni igrač Mišel Ebiširher.
Selektor Murat Jakin nije krio zabrinutost: “Ako ne budu mogli da igraju sutra, to bi za nas bio ogroman problem. Videćemo šta će se desiti popodne, jer ih čekaju medicinski pregledi. Ali to je fudbal – uvek moraš da se prilagođavaš do poslednjeg trenutka.”
Posebno brine mogući izostanak Manzambija. Dvadesetogodišnji veznjak je prava otkrovenje ovog Mundijala sa tri postignuta gola, a njegova svestranost zadaje protivnicima ozbiljne glavobolje. Kapiten Granit Džaka pohvalio je mladog saigrača: “Na dobrom je putu da postane izuzetno dobar igrač. Mlad je, gladan uspeha i od ogromne je pomoći timu.”
Vargas, koji nastupa za Sevilju iz španskog La Lige, takođe je ključni igrač Švajcarske sa dva gola i jednom asistencijom na turniru.
Jakin je ipak pokušao da ostane optimističan: “Svi žele da igraju i imamo mnogo opcija. Ako dođe do problema, neće biti katastrofa. Video sam dva odlična treninga juče i prekjuče i veoma sam optimističan. Dan pred utakmicu ovakva situacija nije idealna… Sa Johanom Manzambijem će verovatno biti malo teže. Nadam se da neće. Sve je još uvek neizvesno.”
Manzambi nije bio u početnoj postavi kada je Svetsko prvenstvo počelo, ali je izboruo mesto u timu spektakularnim nastupom u pobedi od 4:1 nad Bosnom i Hercegovinom, kada je postigao dva gola ulazeći sa klupe. Tim učinkom postao je najmlađi igrač koji je kao zamena postigao dva gola na jednoj utakmici Mundijala. U poslednjem grupnom meču protiv Kanade, Manzambi je startovao i dao gol u pobedi od 2:1.
U osmini finala protiv Alžira, pokazao je i svoju brzinu – probio se niz teren i asistirao Brilu Embolu za prvi gol u pobedi od 2:0. Dan Ndoje, koji je postigao drugi pogodak, nije štedeo reči hvale: “Ono što radi u njegovim godinama je neverovatno. Neverovatni je igrač za nas, pomogao nam je da idemo dalje. Mislim da ima još puno prostora za napredak, ali čini nas mnogo boljim i srećni smo što ga imamo u timu.”
Manzambi nastupa u Bundesligi za Frajburg, gde je imao sjajnu sezonu – pet golova i četiri asistencije u 26 nastupa. Klub je stigao do finala Lige Evrope, ali je izgubio od Aston Vile.
Pobeda u utorak odvela bi Švajcarsku u četvrtfinale Svetskog prvenstva po prvi put od 1954. godine. Kolumbija je u osmini finala savladala Ganu sa 1:0. Los Kafeteros su na Mundijalu 2014. u Brazilu stigli do četvrtfinala, gde su izgubili od domaćina sa 2:1, dok se za Katar 2022. nisu ni kvalifikovali.