Legendarni armbar Ronde Rousey završio je meč u neverovatnih 17 sekundi – toliko je trajao povratnički okršaj dve ikoničke borce mešovitih borilačkih veština u subotu uveče.
Tridesetdevetogodišnja Rousey prekinula je pauzu od gotovo deset godina od poslednjeg MMA nastupa, suočivši se sa 44-godišnjom Ginom Carano, koja se u kavez nije vraćala čak 17 godina.
Čim su se vrata kaveza zatvorila, Rousey (13-2) nije oklevala ni trenutak. Na sam zvuk udarnog zvona, odmah je jurišala i srušila Carano na pod. Brzo se namestila u poziciju i primenila svoju čuvenu završnu tehniku, savijajući protivničku ruku dok sudija nije zaustavio meč.
“Zaista nisam htela da je povredim”, rekla je Rousey. “Na sreću, to je bila samo lepa borilačka veština, ništa više.”
Rousey je tokom svog meteoritskog uspona u MMA sceni 2010-ih godina osam puta pobedila za manje od minut. Kada su je pitali da li je razmišljala da malo sačeka pre nego što krene na završni potez u meču koji se toliko dugo čekao, Rousey se nasmejala.
“Ma kakvi”, odgovorila je. “Moj muž i moja deca me gledaju. Ne želim da ih izlažem ičemu više nego što je neophodno.”
Carano je i posle tako brzog završetka bila nasmejana, a dve borke su se zagrlile i razmenile tople reči odmah po okončanju meča.
“Osećala sam se tako spremno”, rekla je Carano. “Nikad nisam bila u boljem stanju. Ali nisam bila ovde 17 godina… i htela sam da je udarim.”
Ovaj neverovatni povratnički dvoboj spojio je dve od najznačajnijih borki u istoriji MMA-a poslednjih dvadesetak godina. Rousey je postala jedna od najpoznatijih sportistkinja na svetu osvajanjem prve ženske titule u UFC-u, organizaciji koja je upravo zbog njenog talenta i popularnosti počela da promoviše ženski MMA.
Zanimljivo je da je Rousey prvobitno počela da se interesuje za MMA upravo zahvaljujući Carano, čiji atletizam i harizmatičnost su je učinili televizijskom zvezdom u vreme kada je sport još uvek tražio legitimitet i prihvatanje krajem 2000-ih.
Carano je otkrila da je pripreme za ovaj meč koristila kao način da prevaziđe zdravstvene probleme s kojima se suočavala poslednjih godina. Rousey je više puta naglasila da je ovo njen poslednji meč, dok Carano kaže da još ne zna šta joj budućnost donosi.
Fransis Ngannou pobedio u prvoj rundi i nagovestio nove megdane
Veteranski teškaš Fransis Ngannou savladao je Filipea Linsa u prvoj rundi, u tek svom drugom MMA meču u poslednjih četiri godine. Bivši UFC prvak odmah je nagovestio mogući bokserski meč s promoterima Džejkom Polom ili MMA okršaj s Džonom Džonesom, koji je takođe prisustvovao ovom događaju.
Ngannou je izmenjivao udarce i klinčeve s Linsom pre nego što je Brazilca srušio snažnim levim zamahom u glavu u poslednjim minutima prve runde. Potom je usledio promotivni verbalni dvoboj s Polom, koji je izgradio boksersku karijeru pobedama nad borcima borilačkih veština, dok je Džons izjavio da bi se borio s Ngannouom ako uspe da se oslobodi UFC ugovora.
Ngannou je osvojio UFC pojas 2021. godine i ujedinio ga 2022, nakon čega je napustio najveću MMA organizaciju na svetu. Od tada je nastupio samo jednom u MMA-u, a pretrpeo je i dva poraza u visoko plaćenim bokserskim mečevima od britanskih teškaša Tajsona Fjurija i Entonija Džošue u Saudijskoj Arabiji.