Samo dve pobede dele Artura Ferija od onoga što je pre početka Vimbldona izgledalo kao čista utopija. Upravo zbog toga, poređenja sa Emom Radukanu sve glasnije odjekuju u teniskerskim krugovima.
Nakon što je Feri, tada rangiran na 114. mestu sveta, savladao Grigora Dimitrova u četvrtom kolu, šaputanje je preraslo u ozbiljnu raspravu: može li ovaj 23-godišnji Britanac ponoviti čudo koje je Radukanu ostvarila 2021. godine na US Openu?
Podsetimo, Radukanu je tada ušla u turnir kao kvalifikantkinja, rangirana na 150. mestu, i postala prva igračica u istoriji koja je kao kvalifikantkinja osvojila Grand Slam. Imala je svega 18 godina i nije izgubila nijedan set tokom čitavog turnira, postajući najmlađa osvajačica Grend slema od Marije Šarapove na Vimbldonu 2004.
Feri je svoju polufinalu poziciju izborio pobedama u kojima je pokazao neverovatnu borbenost. Protiv Bersa u trećem kolu i Dimitrova u četvrtom, vraćao se iz zaostalih pozicija i pobeđivao u pet setova. U četvrtfinalu je savladao devetog nosioca Flavija Kabolija za nešto više od dva sata, čime je zakazao meč sa pobednikom Rolan Garosa Aleksandrom Zverevom.
Putem do polufinala nije nedostajalo ni dramatičnih trenutaka. U prvom kolu, tokom pobede nad Bosancem Damirom Džumhurom, Feri je bio optužen za nepoštenje u vezi sa jednim let pozivom. Džumhur je tvrdio da je servis dotakao mrežu i izjavio: “Nisam tražio ponavljanje poena, samo sam hteo da bude iskren, jer bih ja to uradio. Očigledno nismo svi isti.”
U trećem kolu, tokom pobede nad šampionom Istburna Zizuom Bergsom, Feri je morao da uzme tri medicinska tajm-auta zbog krvarenja iz nosa, problema koji ga prati tokom čitave karijere. Poslednje krvarenje dogodilo se baš kada je servirao pri rezultatu 4-5 u odlučujućem setu. Prema pravilima turnira, igrač koji krvari mora primiti tretman pre nastavka igre, ali ne mora napustiti teren. “To je problem koji ću rešiti. Znam da je to iritantno za protivnika, ali mi ponekad daje malo vremena za odmor”, rekao je Feri nakon te pobede.
Početak Vimbldona 2026. za britanski tenis bio je mračan: Radukanu se povukla zbog povrede uoči turnira, deset britanskih igrača izgubilo je prvog dana, a Džek Draper odustao je od meča sa Tejlorom Fritzom zbog povrede ruke. Sve je izgledalo beznadežno, sve dok Feri nije uzeo reket u ruke.
Sada je Feri tek peti britanski teniser koji je dostigao polufinale Vimbldona, pridruživši se Endiju Mariju, Timu Henmanu, Rodžeru Tejloru i Kameronu Noriju. Zahvaljujući ovom rezultatu, već je napredovao u top 40 sveta. Pobeda nad Zverevom odvela bi ga u top 30, a eventualni trijumf u finalu nad Novakom Đokovićem ili Janikom Sinerom pogurao bi ga još više.
Feri je i sam govorio o poređenjima sa Radukanu, ali i o poslednjem divljem kartonu koji je osvojio Vimbldon – Goranu Ivaniševiću 2001. godine. “Znao sam da je on jedini divlji karton koji je ikada osvojio Grand Slam. To je neverovatna priča”, rekao je Feri. “Gledao sam snimke finalnog meča. Neću previše da špekulišem, fokusiran sam na petak i videćemo šta će biti.”
Ivaniševićeva pobeda 2001. bila je posebno dramatična jer je u polufinalu savladao upravo Tima Henmana u petosetovonom meču koji je zbog kiše trajao više od tri dana, još u vreme pre nego što je Centralni teren dobio krov.
Feri je već vratio osmeh na lica britanskih navijača u trenutku kada su svi izgubili nadu. Ostaje da se vidi može li otići do kraja i napisati jednu od najvećih sportskih priča ove godine.