Kada je Arthur Fery primao ovacije na Centralnom terenu, negde u Grčkoj čekalo ga je slobodno mesto na plaži. Britanski teniser, koji je na Vimbldon stigao kao pozivni igrač rangiran na 114. mestu sveta, nije ni sanjao da će provesti dva vikenda zaredom na najslavnijem travnatom terenu planete.
“Trebalo je da se danas vraćam s odmora”, rekao je nasmejan Fery posle poraza od Aleksandra Zvereva rezultatom 7-6 (0), 6-2, 6-4 u petak.
Put do polufinala bio je pravi spektakl. Fery je odrastao u londonskom kvartu u blizini All England Cluba, a pre izlaska na Centralni teren imao je čast da sretne britansku kraljicu Kamilu. Potom je savladao Flavija Kabolija u četvrtfinalu i tako postao prvi pozivni igrač koji je stigao do polufinala muškog singla na Vimbldonu u poslednjih 25 godina. Mediji su brzo skovali termin “Feriprič” za ovu bajkovitu avanturu.
Međutim, bajka je dobila realan epilog kada je na drugoj strani mreže stao novi šampion Rolan Garosa. Zverev je od prve lopte nametao ritam, opalujući servis od 224 kilometra na sat već na prvom poenu u taj-breku, a Fery je potom napravio dvostruku grešku i neiznuđenu grešku, te izgubio taj-brejk bez osvojenog poena.
“Nisam igrao dobro taj-brejk. Konstantno je pritiskao, nisam mogao da nađem ritam, lopte su se vraćale nešto brže nego inače. Ni rad nogu ni mentalna oštrina nisu bili na nivou prethodnih mečeva. Protiv takvog igrača, sve to brzo se sabere”, objasnio je Fery.
Zverev, koji u nedeljnom finalu igra protiv aktuelnog šampiona Janika Sinera, pohvalio je mladog Britanca pred publikom na Centralnom terenu. “Njegova igra je zaista veoma dobra. Ima još mnogo prostora za napredak, što je pozitivna stvar, jer je upravo prvi put stigao do polufinala Vimbldona. Ako znaš da tek počinješ i već si u polufinalu Grend slema, to je ohrabrujuće”, rekao je Nemac.
Feryjev pohod kroz turnir doneće mu ogromne promene. Od 114. mesta na ATP listi, u ponedeljak će biti objavljen novi plasman koji ga smešta na 36. poziciju, što je ujedno i njegov ulazak u svetski top 50 po prvi put u karijeri.
“Sigurno će se stvari promeniti. Moći ću da igram turnire na turu bar godinu dana, nadam se i duže. Biće izazov nositi se sa svim tim, ali već sam svestan toga i to je prvi korak”, rekao je Fery, koji u nedelju puni 24 godine.
Uz novo mesto na rang-listi, stižu i finansijski benefiti koji prevazilaze sve što je do sada zaradio. Dolaskom do polufinala, Fery je inkasirao 900.000 funti, odnosno oko 1,2 miliona dolara nagrade, što je više od ukupnih zarada tokom cele dosadašnje karijere, koje su iznosile 883.618 dolara.
Sada gleda prema tvrdom terenu i svom prvom nastupu u glavnom žrebu US Opena. A što se tiče odloženog odmora u Grčkoj, “videćemo da li je to još uvek u planu”, rekao je uz osmeh.
Ispostavilo se i da je jedan od njegovih prijatelja otišao u Grčku unapred, nadajući se da će se Fery brzo pridružiti. “Vratio se dva dana kasnije i navijao za mene”, otkrio je Fery uz smeh novinara.