Na parketu Avicii Arene u Stokholmu, pred najvećom publikom u istoriji košarke u Švedskoj, Viktor Vembanjama je još jednom pokazao zašto je nepredvidiv na način koji protivnici ne mogu da kontrolišu. Ovog puta, trebalo mu je svega sedam šuteva da slomi domaćina.
Francuska je savladala Švedsku rezultatom 84-69, ali konačan skor ne odražava pravo stanje na terenu. Domaćini su vodili 65-64 samo pet minuta pre kraja meča, a onda je Vembanjama preuzeo stvar u svoje ruke.
Švedska je imala jasnu taktiku – igrati fizički, ne dozvoliti mu loptu, gurati ga i uznemiravati koliko god je moguće. Strategija je funkcionisala delimično, ali problem je bio što Vembanjami nije trebalo mnogo prilika. Nakon 15 promena vođstva i sedam izjednačenja tokom meča, odlučio je da stavi tačku na neizvesnost. Ubacio je jedini trojku koji je pokušao tog dana i doneo Francuskoj prednost od tri poseda, dok je do kraja ostalo svega tri minuta i 30 sekundi.
Taj pogodak, uz nekoliko ključnih blokada na drugoj strani terena, potpuno je slomio atmosferu u dvorani. Skoro 15.000 švedskih navijača ostalo je bez reči – istovremeno zapanjeno i fascinirano onim što su videli.
Prisustvo od 14.750 gledalaca postavilo je novi nacionalni rekord posećenosti za košarkaške utakmice u Švedskoj, a ujedno predstavlja šestu najveću posećenost u istoriji evropskih kvalifikacija za Svetsko košarkaško prvenstvo po organizaciji FIBA.
Švedska je ovim porazom pala na skor 4-4, dok je Francuska sa učinkom 7-1 čvrsto na vrhu Grupe L.
Vembanjama je bio ubedljivo najbolji igrač na parketu. Završio je meč sa 18 poena, šutem iz igre 6 od 7, uz 8 skokova, 3 blokade, 2 asistencije, 1 ukradenu loptu i indeksom korisnosti 25.
Zanimljivo je da se ovaj meč svrstava među njegove najefikasnije nastupe u dresu reprezentacije. Prema indeksu korisnosti, slične ili iste vrednosti zabeležio je u mečevima protiv Češke (23. februara 2023. u kvalifikacijama za Svetsko prvenstvo), protiv Turske, Nemačke i Australije (pripremne utakmice u julu 2024), te protiv Japana i Brazila na Olimpijskim igrama u Parizu 2024. godine.