Coco Gauff je otvorila odbranu titule na US Openu pobjedom u dva seta nad Zeynep Sonmez, dok je žrijeb odredio da će Serena i Venus Williams u prvom kolu ženskog dubla igrati protiv para Chan Hao-Ching i Maya Joint.
Gauff, četvrta nositeljica i aktuelna šampionka iz Njujorka, stigla je na Flushing Meadows u sjajnoj formi, noseći titulu sa nedavno završenog Cincinnati Opena. Američka teniserka, koja je na ovom turniru dostigla četvrto kolo ili dalje u svakoj od prethodne četiri godine, sada čeka pobjednicu meča između Darije Kasatkine i Paule Badose.
Na terenu Arthur Ashe Stadijuma, Gauff je od samog starta pokazala ko je gazda. Jedini brejk u prvom setu bio je dovoljan da ga pridobije za manje od pola sata. Sonmez, 24-godišnja Turkinja rangirana kao 53. igračica svijeta, povremeno je blistala — posebno je oduševio jedan njen brejk bekhend koji je izazvao aplauz publike, a i sama Gauff nije mogla da sakrije divljenje.
Drugi set donio je više drame. Sonmez se razigravala, parirala Amerikanki razmjenom brejkova i počela da je pritiska dubokim udarcima i izlascima na mrežu. Gauff je u jednom trenutku zaostajala 2-3 i odbijala tri brejk-lopte, ali je uspjela da izjednači, a zatim i da napravi brejk za 4-3 i preuzme kontrolu. Od tog trenutka Sonmez nije mogla da odgovori, a Gauff je mirno privela meč kraju.
“Nije me bilo toliko strah danas, što me iznenadilo”, rekla je Gauff nakon meča. “Kada sam izašla na teren, jedva sam suzdržavala osmijeh. Znam da mogu da podignjem nivo kada je potrebno. Volim da izazovem protivnicu da drži taj nivo tokom cijelog meča.”
Što se tiče ženskog dubla, tu je žrijeb priredio zanimljivu priču. Serena i Venus Williams, dvostruke šampionke US Opena u dublu iz 1999. i 2009. godine, odmjeriće snage upravo sa parom koji je obilježio Serenin povratak na teren — Maya Joint i Chan Hao-Ching, nositeljice broj 14.
Joint, 20-godišnja Australijanka, eliminisala je Serenu u prvom kolu Vimbldona ove godine, a Serena je tada povrijedila koljeno i morala da odustane od planiranog nastupa u dublu sa Venus. Sestre su se zatim udružile na Western & Southern Openu u Sinsinatiju, gdje su ispale u prvom kolu od Marte Kostyuk i Peyton Stearns.
Posljednji put su zajedno nastupile na Grend slemu upravo ovdje u Njujorku, 2022. godine, kada su izgubile u prvom kolu. Serena, kojoj je 44 godine, ove sezone se vratila takmičenju nakon četvorogodišnje pauze, dok Venus ima 46 godina.
Prvo kolo ženskog dubla počinje u četvrtak.