Argentinski fudbalski savez razmišlja o tome da nakon završetka reprezentativne karijere Lionela Mesija dres sa brojem 10 trajno povuče iz upotrebe, kao znak poštovanja prema jednom od najvećih igrača u istoriji ovog sporta. Ipak, sprovođenje takve odluke nije nimalo jednostavno, budući da pravila Međunarodne fudbalske federacije nalažu da svaka reprezentacija na velikim takmičenjima mora imati popunjene brojeve dresova od 1 do 26.
Ova zamisao nije nastala skoro. Predsjednik Saveza Klaudio Tapija o mogućnosti povlačenja “desetke” govorio je i ranije, još nakon što je karijeru u nacionalnom timu okončao Huan Roman Rikelme. Upravo je taj broj Mesi preuzeo 2009. godine, dok je prije toga igrao sa brojevima 18 i 19.
Bez obzira na namjere čelnika Saveza, prema važećim FIFA pravilima, broj 10 će i dalje morati biti dodijeljen nekom od fudbalera na Svjetskom prvenstvu ili Kopa Americi. Jedina mogućnost koja im stoji na raspolaganju jeste da taj broj izbjegavaju da koriste isključivo na prijateljskim utakmicama, gdje takva pravila ne važe.
S druge strane, novinar ESPN Argentina Federiko Bueno iznio je tvrdnju da bi nasljednik Mesijevog broja 10 mogao biti mladi fudbaler Niko Paz. Prema njegovim riječima, ukoliko selektor Lionel Skaloni produži ugovor i ostane na čelu reprezentacije, upravo će Paz preuzeti taj prestižni broj.
“Ako Skaloni produži ugovor i ostane selektor Argentine, onda će Niko Paz biti novi broj 10. To je interno već odlučeno”, izjavio je Bueno.